Es una planta acaule (sin tallo), con hojas dispuestas en forma de roseta, éstas son de color verde obscuro, con tintes rojizos o marrones dependiendo de la cantidad de luz solar que reciban. Los márgenes de las hojas son lisos, sin dientes, marcados con una línea blanca, la cual se prolonga hasta la punta formando una arista terminal muy punzante(Figura No. 1).

Las plantas pueden llegar a medir hasta 1 m de diámetro por 60 o 70 cm de altura. Producen una inflorecencia de hasta 2 m de altura (Figura No. 2), la cual es visitada por insectos (escarabajos, hormigas, abejas, avispas, etc.) y murciélagos. Las flores después de ser polinizadas, se transforman en cápsulas con tres cavidades en donde están acogidas las semillas. Esta especie muere después de producir flores y frutos.

Las poblaciones existentes dentro de la reserva, presentan condiciones saludables, ya que es posible observar individuos de todas las edades, desde pequeñas plántulas de menos de 5 cm (Figura No. 3) hasta individuos de 1 m de diámetro. Esta especie se encuentra distribuida en las partes escarpadas de la sierra en altitudes mayores a 700 msnm, prefiere substratos rocosos, con un suelo somero, además de un alta exposición al sol.

Agave pelona, al contener gran cantidad de agua en sus tejidos, juega un papel importante dentro de la cadena del ecosistema, ya que forma parte de la dieta del borrego cimarrón, quien frecuentemente consume ejemplares de esta especie, masticando las hojas y extrayendo la humedad contenida en ellas. Recibe el nombre común de lechuguilla, algunas personas extraen fibra vegetal de sus hojas para la elaboración de diversos utensilios (estropajos, mecates, etc.), esta fibra comúnmente recibe el nombre de ixtle y puede ser obtenida a partir de otras especies del género Agave.

Las semillas de este agave y la mayoría de las especies de ambientes desérticos requieren condiciones favorables de humedad, temperatura y luz, las cuales no se presentan con facilidad en estos lugares. Sin embargo, existen los denominados microhábitats (hendiduras o grietas en roca o piedra, superficie del suelo cubierta con humus o troncos, etc.)que proveen los requerimientos básicos para el establecimiento de nuevos individuos.